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第562章 亲自出关

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    在左良玉账下时,马进忠和王允成两人并称“马王”,是左良玉麾下十几个总兵中,最有战力的两个人,被太子调离左良玉帐下,驻防张家口之后,太子给他部补充了粮饷辎重,又运来了一批精良的甲胄和兵器,马部士气大振,也因此,马进忠部现在的战力比之在左良玉帐下时,只增不减。

    虽然面对的是关外建虏,平生第一次和这样的敌人交手,最初之时,全军确实有紧张和害怕,但马进忠治军还算是严谨,几道军令下去,又有白花花的马蹄银做奖励,部队的士气很快就蹿了上来。“杀虏~~”虽然这个时代的人们脑子里还没有准确的民族概念,但非我族类的意识却是有的,城墙下那些留着辫子的敌兵让人恐惧,同时也更加激发了守军的死战之心。

    “杀~~”马进忠在城头疾走,来回督战。

    马自德举着圆盾,为父亲遮挡箭矢。

    “马三,娘求的你在干什么?给老子上!”马进忠的部下多是他的同乡,队中的每一个士兵他几乎都认的,但看到有怯弱的,他上去就是一脚,被他斥责的士兵都是一脸羞臊,立马爬起来冲到墙垛边。

    箭矢如雨,喊杀震天,此战,从黄昏一直杀到深夜,其惨烈程度比玉田之战毫不逊色,咚咚的战鼓声中,汉军旗一波波地冲上城头,又一波波的被砍了下来,而撞击城门的撞城锤刚开始还砰砰作响,但守军连续的用巨石砸下,又扔下了两个万人敌,城门前一片火海,操作撞城锤的敌人不是被砸死,就是被烧死之后,撞城锤哑火了,城头扔下的砖石堵塞了城门前的空地,敌人再想要使用撞城锤也是不能了……

    建虏中军大旗之下。

    图尔格的眉头越皱越深,张家口堡的顽强抵抗出乎他的意料。

    这一次明军是怎么了,感觉都像是换了一个面貌,从玉田到张家口,到处都是硬骨头。

    眼见夜已深,今夜想要攻下张家口,已然是不可能,他只能无奈的下令停止攻城。

    “当当当当……”

    鸣金声响起,汉军旗潮水般的退去。

    城头上,很多守军已经站不住,累的直接坐在同袍尸体的旁边,半天的血战,汉军旗在城墙下留下了千具尸体,但城头守军却也是死伤狼藉,战死的城中青壮就更多了,大部分都是死在建虏箭雨的倾射之下,尸体倒毙在城头,依然保持临死前的姿态。

    稍倾,哭声大起。

    马自德检视伤亡情况,越检越心惊,他匆匆回到父亲身边,小声汇报。

    马进忠却一点都不吃惊,他站在墙垛边,望着城外的敌军,脸色越来越凝重……

    居庸关位在昌平境内,距离京师一百余里,因其形势险要,东连卢龙、碣石,西属太行山、常山,是北方平原的屏障,自古就为兵家必争之地。时人称:“居庸在京师,如洛阳之有成皋(即虎牢关),西川之有剑门,有居庸关在,京师稳如泰山。”

    而居庸一倾,则自关以南,皆战场矣。意为居庸关只要被攻破,那就是无险可守,敌军就可直接杀到京师城下,也因此,明代对居庸关十分重视,自明成祖迁都之后,不断修缮加固,到明中期时,已经成为一道不可逾越的雄关。当年土木堡之变时,如果明英宗不在土木堡休息,而且兼程赶回居庸关,就不会有土木堡之变的发生了,而甲申之变时,如果唐通能坚守居庸关,李自成的兵马也根本不可能出现在京师城下,居庸关不可谓不险,但如果没有良将把守,也依然只会是一个吓唬人的花架子。

    从营州到居庸关两百里,大明太子马不停蹄,过京师而不入,夜晚只在怀柔停留三四个时辰,终于在这天黄昏时,来到了居庸关。

    昌平总督何谦带居庸关文武在关前迎接。

    朱慈烺欣慰的看到,在他之前,虎大威,马科,唐通,白广恩和贺珍的三千营,都依照他的命令,在今日黄昏之前赶到了居庸关,杨轩的千总队也已经在十里之外,刘肇基率领的两个千总队应该也快到怀柔了,他调遣的救援宣化和防御居庸关的兵马,基本已经到位。

    所有人都面色凝重。

    因为军报刚刚传来,今晨,建虏大军从青边口突破,到中午时,建虏大军已经全数从青边口入关,并且兵分数路,一路向宣化,一路杀向了张家口,另有两路四处劫掠,途径的一些堡子,大部分都为建虏攻破——建虏没有直接攻击张家口,而是从张家口周边的长城突破,这一点并不意外,意外的是,建虏选择的是青边口,更意外的是,青边口居然连一夜都没有抵挡住。这一来,朱慈烺谋划的救援张家口的策略出现了巨大的变化,能不能救援张家口,已经变成了一个疑问。因为在张家口之前,还有一个更重要的地方,宣化。

    “宣化情况如何?”勒住战马,朱慈烺第一句话就问宣化的情况。

    “朱之冯已经收拢人马,据守宣化,虽然有建虏游骑在宣化周围游弋,但宣化并没有被包围。宣府总兵周遇吉已经率兵从独石口返回,最迟今晚就可以到龙门卫。”何谦回答。

    龙门卫在宣化东边,距离宣化七十里,是宣府十五卫之一(今河北赤城县西南龙关镇)。

    朱慈烺点头,宣府局势的变化虽然比他预想的要糟,但远没有到糜烂的程度,建虏虽然破了青边口和附近一些小堡子,但一些大的卫所依然在坚守,当然了,这和建虏攻击的重点不在这些卫所,而是集中在张家口和宣化有关。

    现在就看张家口和宣化能不能守住了。

    比起张家口,其实朱慈烺更担心宣化。

    宣化是宣府镇治所在,虽然城墙高大,易守难攻,但城中兵马太少,朱之冯又是文官,对他的守城能力,朱慈烺心中是怀疑的。

    至于张家口,朱慈烺坚信马进忠最少能坚守两日。

    因此张家口不急,真正急的是宣化。

    进到居庸关,顾不上欣赏关城的雄伟和险峻,朱慈烺立刻召开军议,讨论应对建虏之策。

    原本,众将对建虏都颇有畏惧之心,尤其是唐通和白广恩这两位是从松山的尸山血海中爬出来的侥幸者,每每提到建虏骑兵都是心有余悸,根本不敢和建虏硬拼,但潮白河大胜和墙子岭的围歼,提振了他们的心志,也振奋了他们的军心。原来,建虏八旗也并非那么强,只要谋划得当,取胜并非遥不可及。死在潮白河边的满达海,在墙子岭投降的阿巴泰,他们身边的护卫哪一个不是建虏最精锐的白甲兵,最后还不是被全歼?

    因此,众将发言踊跃,纷纷请战要救援宣化——经过潮白河和墙子岭之战,这些将领对太子的统帅能力已经完全认可,加上太子是国本,未来的皇帝,在太子面前肯定是不能“怂”,不管心里的真实想法,表面上肯定都要“勇”。

    朱慈烺却很冷静,他清楚知道,即便帐中聚集了大明最精锐的一批骑兵,但想要同建虏大军面对面的硬拼,也是不能的,何况宣化距离居庸关一百八十里,骑兵驰援最少需要一天半,如果半路被建虏的优势骑兵截击,情况就危险了,所以救援宣化必须谨慎。

    从居庸关救援宣化,有两条路,从居庸关,八达岭,延庆右卫,到保安州,就可以直达宣化,这乃是大明的官道,可以称之为左路,但宣化被围之后,建虏对这条路一定会有所防备,如果大军径直前往,说不得半路就会中埋伏,另一条则是从八达岭走延庆左卫,经云川所,李家堡,从鹞儿岭方向支援宣化。这一条称为右路。

    经过半个多时辰的讨论,众将大部分都支持走延庆左卫,也就是从右路行军,不止是因为延庆左卫地势比较险要,利于防守,更因为从李家堡之后,可以和周遇吉的宣府兵汇合,双方合兵一处,可对建虏形成更大压力。

    朱慈烺不说话,只把目光投向参谋司。

    参谋司李纪泽站起,小心翼翼,将参谋司的方案说出。参谋司的方案,算是结合两方之长,先走左路,通过官道,从居庸关快速到达保安州(今河北省涿鹿县城,距离宣化八十里),然后从保安州分兵,疑兵沿着官道向宣化进发,主力则绕道李家堡,和周遇吉汇合。

    听完参谋司的方案,众将都是赞同。

    最后,结合最新的军报和参谋司的草案,朱慈烺定出了一个援救宣化的计划。

    “啊?”

    听到太子要亲自领兵出居庸关,往宣化而去,帐中所有人都是大吃一惊,从何谦以下,都有人全部都跪下了:“殿下,万万不可啊~~”

    居庸关之外,延庆右卫的前方有一个小地方叫土木堡,那是大明从开国到现在,最惨痛的历史教训所在地,也是最大的耻辱,勋贵武将在那一战中全军覆没,大明皇帝明英宗更是被敌虏掳走,若非于谦在京师力挽狂澜,大明百年的历史可能就要改写了,也就是从那以后,在没有人敢建议皇帝御驾亲征,只恐重蹈土木堡的覆辙。直到今年五月份,开封之战时,大理寺卿凌义渠冒天下之大不韪,提出由崇祯帝亲征,才算是打破了这一惯例,但凌义渠在提出此议时,就已经做好了下狱甚至是身死的准备,由此可知,建请皇帝御驾亲征是大明臣子根本不能碰触的禁忌,因为很有可能会将皇帝置于危险之中。

    现在,虽然不是众将建请,而是太子提出,可一旦出了事,在场所有人都是死罪难逃,即便太子最后平安,但此事传回朝中,也必然会掀起一场轩然大波,太子坚守居庸关已经是不易了,何敢再让他到宣府冒险?你们这些臣子是做什么的?言官朝臣,乃至陛下都必然愤怒,此时跪地的每一个人都逃脱不了言官的弹劾和陛下的责罚——置储君于危险,亦是死罪。

    也因此,没有人敢同意,朱慈烺一提出,所有人就都脸色大变,跪在地上连连叩首,尤其是昌平总督何谦,他是场中文官之首,朝廷降罪,言官弹劾,他一定是第一罪。

    何谦跪在地上,砰砰磕头,纱帽都掉了。

    众人的表现,朱慈烺不意外,他知道,他想要亲自出居庸关,不是容易的,但他必须出,不然几个总兵一团散沙,没有人能统领,他们明着去救宣化,大概率磨磨蹭蹭,甚至有可能会半路折返。所以他必须亲自去督阵。

    另外,他已经仔细想过了,只要小心谨慎,未必就会有多大的危险,毕竟多铎率领的六万人马可不是当年鞑靼也先的二十万,张家口和宣化两处分兵,再加上抢劫的,任何一路都不会超过三万,而从居庸关往西,从从延庆左卫,延庆右卫,到保安州,都还在大明手中,虎大威等人的骑兵一共有八千,自保还是不成问题的。

    最重要的一点,只有他随着众将一起出关,救援计划才有成功的可能。

    坐在帅案后不动声色,等众人劝谏的差不多了,朱慈烺才淡淡说道:“都起来吧,你们的意思本宫都明白。不过本宫并非是要到宣化前线,而是要到延庆右卫,延庆右卫距离居庸关五十里,距离宣化不过一百里,无论前进或者后退,本宫都游刃有余,再者,本宫相信我大明将士的能力,八千精骑兵,难道连本宫的安全都保证不了吗?!马科,你是山海关总兵,我问你,本宫随你一起出居庸关,不过一百多里的路程,如果有危险,你山海关的精骑能护送本宫回居庸关吗?”

    马科是一个直肠子,没什么心眼,想也没想就回答:“能,就是死,臣也护送殿下回居庸关!”

    “很好,唐通你呢?”朱慈烺看唐通。

    唐通犹豫了一下,看一眼何谦,“臣誓死保卫殿下,但使臣有一息,就绝不叫建虏碰殿下一毫!”

    “虎大威,白广恩,贺珍?”朱慈烺一一问。

    所有人都是发誓。

    朱慈烺微笑点头,目光再看向何谦:“何制台应该放心了吧?”

    何谦却仍不放心,拱手,焦急道:“殿下千金之躯,怎可以身犯险?如果殿下担心宣府战局,臣请命,愿为先锋,亲率大军,以解宣化之围!”

    朱慈烺摇头:“你刚才说了,建虏现在并没有围困宣化,何来宣化之围?本宫并不是以身犯险,不过是一个统军大将的本分而已,再者,宣化再危险,还能危险过开封吗?开封本宫不惧,宣化又有何妨?”

    “殿下……”何谦不能赞同,激动的叩首。

    朱慈烺打断他的话,断然道:“不要说了,我意已决,就这么定了,至于朝中的弹劾,本宫已经写奏疏向陛下禀明,尔等不必担忧。”
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