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第二百一十七章 离别,另一个消息

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    艾小小穿着厚厚的衣衫,厚厚的裙子外面还披了一件大衣,站在冬日里长长的栈桥上,双手拎着巨大的皮箱子,呵着白气。

    她身边站着唐馨,后者今天倒没怎么盛装,只是穿着平日的常服,手中也拎着一堆乱七八糟的行礼——很多是这个世界的纪念品,大多是文字记载的书籍,这些是少数可以通过技术手段复制到星门另一边的。

    艾塔黎亚这个世界的信息本身并不保密,它毕竟每年要接待那么多的游客,这个世界的魔法,魔导技术在另一个世界并不适用,能带走的也只是那些记录人文与风物的文字信息罢了。

    栈桥的另一端是七海旅人号的众人,大猫人高大的体格在众人之间格外醒目,然后是艾缇拉、希尔薇德与方鸻。夜莺小姐站在另一侧,身边是姬塔与天蓝,接下来才是罗昊、洛羽、个子最矮的帕帕拉尔人,与众人身后的帕沙。

    小姑娘用力挥了挥手:

    “大表哥,等完成了学业,我还会回来的!”

    她看着众人,努力眨巴了一下红红的眼睛,好让自己不至于哭出来:“大家可不要忘了小小啊,主力团一定要记得给小小留一个位置。”

    “放心吧,他们不会忘的。”

    唐馨替她回答道,她走了过来,仔仔细细看了方鸻一眼,说道:“我先送小小回那边去,她和我不一样,眼下星门恢复了流通,她要和家里人一起回那边去。我原本打算留下来,但小小是我从小玩到大的死党,我不会丢下她一个人的,再说我现在游客的身份,留在团里也只是拖累大家,我打算先回星门那边去,迟则一年,快则半年,拿到一个正式的身份。”

    “你一个人留在这边,爸妈让我叮嘱你照顾好自己,凡是多长一个心眼,别再和过去一样脑子一热就不管不顾地,就好像星门这件事,说起来都令人生气。还有你的那个舰务官小姐,我知道她有时候只是好心,可每个人都有自己的动机,无论是为了你也好,还是为了她自己也好,事事多想一下,不要老被人牵着鼻子走——”

    她看了看不远处的希尔薇德,希尔薇德只回应以微微一笑。

    方鸻连连点头。毕竟表妹从小就比他有主意,脑子也比他好用,她拿定了主意,他也只需要听就好了,但是若有人敢欺负对方,他会第一个站出来教训那些人。

    比打架,他可没怕过谁。

    不过听到唐馨前面的话,他还是忍不住问了一句:“选召资格的事,你打算怎么弄?”

    拿到选召资格可不是一件容易的事情,那些正式选召者无不是很小就进入各大俱乐部、公会与联盟的青训营,经过与许多人的竞争之后,才能拿到准入星门的资格。

    至于公共的资格更是万中无一,而且这里面有许多灰色领域,纵使小白如方鸻,也清楚这一点。

    当然还有一条路是像罗昊那样,进入军队,军方每年会面向社会征募选召者,就好像应征入伍一样。只是军队的选召者不自由,并不是每个人都愿意到星门另一边来服役。

    唐馨不假思索地答道:“当然是走军方的路线,我的成绩是绝对够的,而另一方面我还有你这样一个好老哥,海军也愿意看在你的面子上给我一个机会。至于小小那边……”

    她停顿了一下。

    “小小的性格我比你们清楚,总是想起一出是一出。不过如果她毕业之后还没改变初心,我会帮她想办法的。”

    方鸻没有反驳。

    毕竟表妹的主意正,他反驳也没有意义。他甚至没有问舅舅与舅妈同意与否,毕竟面前这是他们的骄傲,他们无比优秀的女儿,与他这个从小闯祸到大的表哥不同。

    舅舅与舅妈对于他是宠溺,而对于他们的女儿则是绝对的信任,唐馨从小到大也没让他们失望过。

    “我明白了,”方鸻看向艾小小:“小小,你过来。”

    小姑娘楞了一下,连忙拎着自己的大皮箱走了过来。

    方鸻从兜里掏出一只发条妖精,交到对方手上,那是最初的一版,金属外壳在冬日的阳光下散发着黄澄澄的光芒。

    艾小小放下箱子,厚厚的手套捧着妖精,有点好奇地看着这一幕。

    “妖精可以存到星门港的银行里,”方鸻说道:“它可以在另一边用技术手段投影出来,当然在那里它就飞不起来了,小小,这是送你的纪念品。”

    一旁希尔薇德也走上前来,笑着将一件东西交到她手上。

    看到那东西,艾小小忍不住啊了一声,那是一把银色的手铳,上面有狮鬃的雕饰,仿佛饱经风霜,银色的外壳上有了许多划痕。

    她当然认得这把狮子手铳,因为团长大人也有一把,这和那是一对的。

    艾小小当然明白这把狮子手铳的珍贵,它对于后者来说意义非凡,她有些不解地看着后者:“希尔薇德小姐?”

    “这是送你的,”希尔薇德笑着答:“把它好好保管好,但如果有一天你回来了,就亲手把它还给我。”

    艾小小眨巴着大眼睛,好奇地问:“这算是一种约定吗?”

    舰务官小姐点点头。

    “好的!”小姑娘有些开心,“希尔薇德……姐姐,那我们约定好了!”

    她有些欣喜,紧紧抱着那把狮子手铳。

    不过站了一会儿,心中又升起惆怅,看着众人,眼中多了一层雾气。

    大家相处了不短的时间,虽然她在这个世界明明不过是一个过客,但却留下了难以忘怀的记忆,有许多叫得出叫不出名字的人,还有七海旅人号,她都舍不得。

    但港口上已经传来登船的汽笛声。

    大家一一上前与这个小姑娘拥抱了一下。艾小小最后还一本正经地教育了帕沙要努力学习炼金术,不可辜负她的期望——毕竟在这个团里,也只有这个小家伙是她的小小跟班,其他人都比她资格老。

    帕沙乖巧地连连点头。

    “要是黛丽丝女士在这里就好了,还有灰岩先生。”

    艾小小叹了口气。

    冒险团曾经有过的一只猫,她虽然没有亲眼见过,但十分羡慕。

    她努力向众人挥了挥手,最后拎着自己的大箱子,和唐馨一起走上那艘巨大的厢式浮空艇的登船梯,消失在了那个方向。

    汽笛长鸣,众人目送那艘来往于云层港之间的厢式浮空艇徐徐离港,在云层之间愈行愈远,最后化为天边的一个黑点。

    时间在无声无息中度过。

    另一方面。

    芬里斯的‘血船’舰队的抵达在一段时间内,也为艾尔帕欣城内注入了新的话题与谈资,芬里斯人拉起了一支舰队,并且还将船帆涂成赤红的颜色,号称‘血船’。

    这可是从未有过的事。

    当这支庞大的舰队入港之时,前来迎接的正是王城的使节团。

    由于银风骑士团被解散,艾尔帕欣几乎上上下下的贵族皆被清洗了一遍,为了防止权力旁落,那位年轻的国王陛下直接命令自己的使节团来到艾尔帕欣,接管了一切事务。

    精灵公主布丽安也立在使节团一侧,她本与王室的关系不错,又是罗班爵士的恋人,作为在北地富有极高声誉的拜恩之战的英雄之一,是受那位国王陛下所托,来帮助这些外来者接洽本地事务。

    而使节团正有些震撼地看着眼前这支漫山漫海的血色舰队。

    他们倒不至于没听说过芬里斯正在发生的事情,但那个地方本来曾经就属于一头绿龙的私人领地,后来发生了那件事之后,芬里斯人直接拿回了那片土地的自治权。

    由于王国从来就没有对芬里斯的统治基础,再加上芬里斯人也没有直接宣布脱离王国—联盟,因此实施上考林人,矮人与精灵也就默认了这件事。

    使节团内的众人是听说过在那之后,芬里斯人为了查明真相,拉起了一支复仇的舰队。

    也就是面前这些‘血船’的由来——

    可他们也没想到。

    这支舰队会如此庞大,里面不但有芬里斯人,甚至也有许多选召者。

    看着这支舰队,使节团的人脸色有些不大好起来,他们当然清楚,这是一种示威。

    这支舰队的存在,或许是为了复仇,但同时也是对于王国一个警告,是芬里斯人捍卫自己自治权的力量。有聪明的人,已经暗暗记下这一点,打算将它汇报给远在戈蓝德的那位国王陛下。

    舰队徐徐入港。

    很快从上面其中一条船上下来了一个身形高大,肌肤呈古铜色的青年船长,大步流星来到众人面前。

    对方不是选召者,身上带着那种在海上讨生活的人常见的桀骜不驯,他看着一众使节团的目光丝毫也不因为他们是王国贵族,或者陛下使节的身份而流露半点尊重之色。

    相反,这位年轻的船长只对不远处的布丽安公主施了一礼。

    然后他直起身来,用一种玩味的神色打量着其他人。这也难怪,当初是王国放弃了芬里斯,并选择在他们危难之时袖手旁观,反倒是选召者在最关键之刻伸出援手,因此事后他们选择与后者达成联盟。

    而非王国。

    使节团纵使心有不满,但也不敢轻易表露出来,毕竟这个世道上说话靠的是拳头,王国不可能在这个时节拿这些芬里斯人有什么办法。何况对方应约而来,已经算是给考林—伊休里安联盟面子了。

    这时才有人清了清嗓子,走上前去,恭声开口道:“欢迎我们芬里斯岛上的盟友,很高兴看到各位遵守古老的盟约,在这个时候来此,北境动乱方息,但各处尚有烽火,正是需要诸位的力量的时候。”

    但年轻人轻轻一摆手。

    “你们可以叫我奈德,我是奉了芬里斯现任执政官大人,以及生命圣殿之令而来,”他开口道,声音干脆而有力,“不过我对北境之战可没什么兴趣,‘血船’舰队是受芬里斯永恒的盟友的号召而来,我想问一句,他现在在什么地方?”

    芬里斯永恒的盟友?

    使节团内心一跳。

    这时有才思敏捷的人已经联想到了那一层干系,面色不由再度一沉,他们中有少数人知晓芬里斯之灾的内幕,当然也清楚他们正在通缉的那个‘政治犯’,与这些芬里斯人之间产生过什么样的联系。

    这些人不会是为了那人而来吧?

    但事实很快证明了最坏的那一种猜测。

    奈德直接了当地将话挑明了说:“你们没猜错,我就是为了芬里斯的英雄而来,龙之炼金术士,艾德先生,你们应该清楚他在什么地方。我听说那位国王陛下,似乎对我们的盟友有一些误会,我想听听看,你们对此有何看法?”

    他将手一抄,环抱于胸前,目光扫过在场所有人:

    “云海之上讨生活的人不喜欢把话说得拐弯抹角,我就在这个地方,今天你们不妨把话说得清楚一些。”

    栈桥上一片寂静。

    一时间似乎只有奈德声音,在港口上空荡荡的回响。

    使节团的人面面相觑,不由互相看了一眼,好一阵子才反应过来向一旁的布丽安公主投去目光。

    精灵公主看着这一幕微微一笑。

    ……

    一石激起千层浪。

    人们起先以为芬里斯人的舰队也是听应了王国的号召而来,但后来发现,事实似乎并非如此。

    ‘血船’舰队竟然是为了寻找芬里斯之灾的英雄而来,而那位传说中的英雄……好像、似乎,又正好与他们口口相传的,艾尔帕欣的救世主是同一位。

    而到了这一步。

    经过发酵之后的事实,便再也掩盖不住了。

    原本隐藏的关于考林王国、超竞技联盟方面对于七海旅人号上一行人的通缉令,便也浮出水面。

    关于龙之炼金术士,南境工匠大赛的优胜者,甚至是芬里斯之灾的救星,重重身份,再一次将‘七海旅人号’与‘艾德’这两个名字推上了风口浪尖。

    起先使节团方面还想要掩饰一下,但这个爆炸性的消息根本盖不住,甚至在‘血船’一方有意宣传之下,很快便在艾尔帕欣城内传得满城风雨。

    它不啻于一枚投入平静湖面的石子。

    将人们的目光从王国对于鸦爪圣殿的北伐之中拉了回来,重新汇聚于当下——一方面,那是揭露鸦爪圣殿阴谋,北境大战的参与者与英雄之一,艾尔帕欣众救世主中的一个(大多数人还不清楚银之塔一战的细节)。

    可另一方面。

    又是王国通缉的在逃犯,据说船上包庇了一位叛国者的后裔,一场谋反活动的参与者,其违背了星门宪章,与联盟的诸多条令,是选召者之中的叛逆与‘败类’。

    当然,后者超竞技联盟此刻早已成了一个笑话。

    不过关于前者,一时间却传得有声有色,甚至连那位‘贵族千金’的存在,包括其绝色的容貌,都被人们绘声绘色地描绘出来,并赋予了希尔薇德许多个身份。

    比如某个没落王朝的公主殿下。

    山民曾经的王族,遗落的血脉。

    甚至还有更加夸张的,说她是海盗王的女儿。

    当然也有一些猜中事实的,但大都淹没在了艾尔帕欣市民各种多彩纷呈的想象力之中。

    不过北境子民与王国本就隔阂着一个云层海,叛逆者的身份对于他们来说只是为方鸻,希尔薇德加上了一层传奇的色彩而已,他们对于这个王国本身或许还有一丝归属感。

    但对于王室。

    尤其是那位新登基的,年轻的国王。

    则在大多数人的印象之中,只是一个或许值得敬畏的,但却疏离、淡漠的概念。

    大多数人甚至认为,让‘海盗王的女儿来当国王’,好像听起来也是一件有趣的事情?至少他们拯救了整个北境,并有恩于这座城市之中的大多数人,谁更亲近,谁更疏远,一目了然。

    于是王国方面的使节团的日子立刻变得不那么好过起来。

    他们好像成了这座城市的敌人,每个人都用不怀好意的目光看着他们,有冲动的人甚至直接堵在府邸外面。

    有心人当然明白自己处境的由来,心中却暗暗叫苦,他们敢动对方么?他们要真敢,这些‘北境的好汉’们怎么会停留于此,由于对于银风骑士团的调查,城卫军早就停摆了。

    眼下负责艾尔帕欣城内秩序的是工匠协会,可工匠协会明显也对此态度暧昧,阿奎特那些矮人,更是三天两头向他们抱怨王国下了‘错误的命令’,他们是矮人,和精灵一样可不在乎什么人类王室的威严。

    毕竟大家只是盟友而已。

    至于工匠协会的态度原因也想得明白。

    事实上使节团自己也对于国王陛下狭隘的心胸颇有微词。

    不过一个船长的女儿而已,就算是那个家族的后人,蔷薇工坊的继承人,那又如何?

    而眼下北境才刚刚经历了叛乱,且不说那些潜伏的叛逆者,邪教徒,就算是普通人也或多或少对王国颇有微词,毕竟这次被从上到下清洗一遍的大大小小的贵族,可是与王国脱不了干系。

    反倒是精灵与矮人,他们代表的星与月议会,与工匠协会,才是这座城市的拯救者。

    眼下要是再将‘艾尔帕欣的英雄’推上叛国者的身份,只怕他们在这里就坐不长久了。

    他们可担不起这个责任。

    但使节团毕竟只是陛下与那位宰相大人的喉舌,王城方面一片寂静,他们也只好装死。

    于是就这么在诡异的气氛之中,无奈看着宅邸大门外聚集的人一天比一天多,抗议的声音一天比一天大,使节团的众人干脆将大门一关,两耳一闭,就此不出门了。

    而这场风暴的另一个中心。

    七海旅人号的船长大人,方鸻事实上并未如人们猜测之中一样,见过了‘血船’上的人。

    事实上他此刻正在与另一个人会面——

    “是布丽安公主主导了这一切,”视频之中,白雪正微微一笑,“她指示芬里斯的人将这件事直接捅到了台面上,现在你的身份很微妙,考林王国需要你们的名声,但一方面你的舰务官小姐也确实是……”

    方鸻叹了口气。

    他早料到这一点。

    那位精灵公主殿下,一点也不如传闻之中拜恩之战的英雄那么稳重,正相反,她的性子和希尔薇德有些像,古灵精怪,说不定自己的舰务官小姐正是受了其影响。

    “说到这个身份,”他答道:“你们不也是么?”

    “也算是,”白雪笑着说:“可我们怎么会和他们站在一边,我们都是选召者。不止是我,六影,卡卡他们都不会答应帮忙,他们现在打出自己的名头了,弗洛尔之裔也要尊重他们的意见,我这边自然也是一样——”

    “谢了。”

    方鸻当然明白,卡卡和六影和自己非亲非故,还有那个叫霞月的工匠,他们甚至是杰弗利特红衣队与弗洛尔之裔那边的人,对方能达成共识,白雪肯定在里面出了很大的力。

    少女再笑了下,“应该说谢谢的是我,你那位‘公主殿下’没怪罪你吧,我可是她的竞争对手。”

    方鸻知道她说的是谁,摇摇头:“苏菲她不是这样的人。”

    “总而言之谢谢,”白雪说道:“我知道自己和她有一定差距,但现在我至少拥有这样一个机会,只有我自己明白这个机会对我来说意味着怎样的价值,因此我是真心实意地感谢你们,感谢七海旅人号上的大家。”

    “无论如何,我都会尽量帮你们的忙,而眼下七海旅人号的处境十分特殊,在布丽安公主的推动下,考林王国那边很快便不得不作出选择。”

    “艾德,我们,还有军方那边的人,都会尽量帮你想办法的。”

    她停了一下:“另外我给你带了个消息来,你要听听么?”

    方鸻微微一怔。

    ……
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