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第十九章   泸州风波(一)

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    圣上此举,亦是若兮没有料到的。

    “凌将军,我也想一同前往。”绿婉道,“大涝之后恐有瘟疫,我能帮上忙。”

    绿婉所言有理,再加上有莫泽在一旁帮腔,若兮也就应允了。

    “洛阁主,可要与我们一同前往?”

    “不了,白老和若辰要出门采药,我同他们一起,还可以保护他们的安全。”白一天炼药缺一味稀缺药材,若兮知道,若辰也说近期可能要和师父一起出门。其实若兮本意是想让洛水华同去泸州,正好路上可以观察观察他的反应。不过这样也好,白一天和若辰有人保护,若兮也能放心些。

    “师父和若辰的安危,我就交给你了。”

    淫雨霏霏,连月未开。淤泥泥泞,禾谷不行;阴雨交加,墙倾屋塌;流民遍地,哀号遍野。一入泸州,则是触目惊心的惨状,满目萧然,令人动人。

    泸州因为人口密集,地势低平,河流众多,是江南诸地灾情最为严重的一处。

    官府开设了粥棚放粥。泸州的百姓排着长队领粥,寂静无声,眼底是大灾过后的茫然与无措。

    “州府已经在这里施粥五日了。灾民数量太多,州府的屯粮,也维系不了多久。”泸州主事者太守陈有庆长叹一声,泸州如今灾民不计其数,居无定所,食难果脯啊。

    泸州地处江南,水系发达。持续积蓄的雨水使河中的水位暴增,冲垮了堤坝。洪水汹涌,不少百姓在洪水中丧生。眼下洪水刚刚退去,百姓们死里逃生,大多衣衫褴褛,蓬头垢面,尚来不及庆幸劫后逃生,又怎么会有心思拾掇自己。那些个干干净净,衣衫整齐的人,在队伍里就显得特别扎眼。

    南宫翎不知道低声吩咐了什么,没多一会儿,侍从就捧着两捧沙子,扔进粥里。显然,南宫翎也发现,有些人并不是真正的灾民。看他们的装束,估计是来自泸州富商大户。

    对于大户人家而言,家有余粮,吃穿不愁,天降灾年,于他们其实没有太大影响,不过是商人逐利的本性作祟罢了。加了沙子的粥,他们自然不会再喝。对于灾民而言,这些粥都是救命的,不要说加了沙子,就是加了土他们也会喝。

    此举虽然极端,但是也不失为一个办法,保证每一粒真赈灾米都用在刀刃上。

    “陈太守,洪水之后恐有瘟疫。这位绿婉姑娘,医术精妙,你立即召集泸州的大夫,跟着绿婉姑娘,预防瘟疫的发生。”

    “还有,将泸州所有的富商大户聚集到府衙。”

    泸州的屯粮即将告罄,周围诸州县也是自身难保,很难支援泸州。从京都调粮,路途遥远,远水解不了近渴。要解泸州粮食之危,只能从泸州自身想办法。

    泸州地处南方,是天府之国,鱼米之乡,产粮丰富,行走全国的粮商,几乎供养北方大半人口。他们的府上,必有余粮。

    南宫翎一连串的命令,倒令若兮刮目相看。思路清晰,行事果断,只是,这些商贾的主意,没那么好打。

    这买卖,难成。价格过高,难以负担,价格过低,商人不干。而灾后粮价必然飞涨,商人重利,现在正是他们囤积居奇的好时候,断不会轻易卖粮给官府。

    南宫翎一副成竹在胸的样子,若兮倒想看看,他究竟有何良策?

    按照南宫翎的安排,若兮亲自带了人,将府衙小小的屋子,里里外外围了个水泄不通。重兵在侧,这气氛着实压抑。

    南宫翎不说话,也没人敢动,就这样面面相觑,各自盘算。说好听点,他们是被请过来的,说不好听点,他们是被押过来的。带兵入府,一副不来就抓的气势,他们哪里敢言语半句。

    翎王的用意何在,大家都心知肚明。但是如若兮所料,要他们拿粮食出来,除非给足了价钱,否则不可能。你们为官一场,总不能强取豪夺吧?

    “想必各位已经猜到了本王的用意。泸州天灾,亟需各位施以援手。”

    “王爷,”看样子此人应该是他们的核心。两只小眼睛里都写着盘算,幽幽地开口,“我等都是泸州人士,家乡有难,自当竭力相助。但是天降洪灾,颗粒无收,我们家中也没有余粮啊。实在是有心无力。”

    话说到这份上了,南宫翎也不急,说道:“各位都是商人,利字当头本王理解。诸位不妨看看这个。”

    薄薄的一张纸送到他们手上。不过分秒的功夫,这些人的脸上就经历了四季变化。

    “王爷,这,这可当真?”

    南宫翎并不接话,反而转过头去问若兮:“凌将军,军中之事,你最清楚不过。本王问你,我璃国屯兵几何?”

    “京师守兵、边军加上地方军,总数不下80万。”

    “西南、东南兵力几何?”

    “两处总计不下30余万。”

    南宫翎:“诸位听见了。边军虽然实行耕战制,但是所获粮食远远不足以满足边军粮食的缺口。朝廷每年都需要从各地调派军粮。此值泸州危亡之际,诸位若是愿意借粮,这跟凭证便可以带走。此后,西南、东南两处驻军的军粮,便由各位负责。“

    “若有人不愿意,本王亦不勉强,即可便可离开。”

    这些商人都是利字当头,肚子里的小算盘打得啪啪响。出粮救灾虽然略有损失,但是有了这张凭证,往后的粮食销路稳定,销量不愁,是个长久的买卖。

    眼珠子提溜得转,算明白了这笔帐,这些商人纷纷进言道:“王爷,小人愿意为泸的百姓尽一份力,让利二分,解泸州百姓之急。”

    “小民也让利二分。”

    “小民也是。”

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    “王爷真是好计谋,好计谋,下官佩服啊。”陈有庆看着源源不断从各府运过来的粮食,心花怒放。府衙粮仓的存量最多维持两日,这些粮食来的真是及时啊。他苦恼多日,磨破嘴皮也没有解决的问题,竟然被南宫翎短短一顿饭的功夫就解决了。

    “这些商人都不傻,军粮数量庞大,就算价格略低,薄利多销,收益也是可观。再加上从泸州可以走河运、海运一路到西南、东南诸地,比起运往内陆,可以节省大笔运输费用。”

    “而对于朝廷而言,相较于从前朝廷从京都调粮,适当放权给民间,也节省了朝廷的人力和财力。”

    南宫翎到泸州不过短短一日,就解决了泸州眼下的当务之急。从地方官员到百姓,无不交口称赞。

    “王爷,恕臣直言,由地方大户调粮暂时供应灾民,只能解一时之急,并非长远之计。”虽然对这位翎王尚存疑,但事关泸州,乃至江南苍生,若兮还是直言进谏。

    “凌将军以为当如何?”

    “兴水利,利民生,功在千秋。”

    南宫翎瞬间明白若兮的意思,连连赞叹,“将军果然是巾帼英雄,谋略无双。难怪皇叔说凌将军是国之栋梁,让我此行跟随将军好好学习。”

    泸州地势低平,又地处南方,降雨繁多,虽然被誉为“天府之地”,但是百姓大多靠天吃饭,水旱时有。

    来时,若兮一路看过来,心中便形成了这个想法。既然水旱不均,那就涝时蓄水,旱时放水,以均旱涝。

    翎王聪慧,若兮只是稍加提点,便可领略其中精妙。不仅迅速组织泸州本地的能人巧匠,着手设计,并且举一反三,让江南诸州根据各地实际情况效仿。

    由国库拨款,各州府兴修水利。百姓自愿参与,凡做工者,按天结算银钱。百姓有活干,一则赚钱养家,二则稳定社会,三则为各地做长远计,一劳永逸。真真是功在当代,利在千秋。

    璃国能在诸国争霸中屹立百年不倒,很大原因源于璃国的百姓。他们天生乐天,有战天斗地的勇气,无论遭遇多大的苦难,都能够顽强地生存下去。

    现在有了希望,泸州的百姓们更是干劲十足,灾后重建,有序进行。

    还没来得及庆幸这场泸州之行太过顺利,绿婉就匆匆地跑进来。

    “王爷、将军,不好了,绿婉那边出事了。”

    好多干活地百姓,开始陆陆续续的生病。

    “会不会是瘟疫?”按理说,大灾之后必有瘟疫,所以南宫翎的第一反应就是瘟疫。

    “不像。”从昨日开始,绿婉就发现,有干活的百姓突然病倒。开始还以为是普通的生病,并未加注意,但是今日病倒的人数陡增,绿婉才察觉到不正常。

    “我们早早就在水中投放了药物,按理说根本不会发生大规模的瘟疫。而且他们发病之前没有任何症状,都是突然发生的,就症状来看,也不像是瘟疫。”

    看起来,就像是……

    还未确定,有些话绿婉也不敢说出口。但是一看到病人,若兮就明白为何绿婉犹犹豫豫了。

    这些人面色乌青,口角还有白沫,分明是——中毒之状。

    南宫翎:“第一个发病的人在哪里?”只要确认了第一个人的病因,就能确定究竟是中毒还是瘟疫了。

    “在那边,不过他已经不能开口说话了。”
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